FRAGMENTS OF UTOPIA

9th Edition

MURALS

Mary Iverson

Introducing the newest, stunning mural in Ferizaj, painted by the talented artist Mary Iverson, and brought to life through the U.S. Speaker Program by the U.S. Embassy in Prishtina.

This masterpiece draws inspiration from the artists profound love for nature, featuring indigenous Kosovo region plants and the majestic Shar Mountains in the background.

We welcome you to read the artwork’s concept, as told by Mary Iverson herself.

“Fragments of Utopia

Utopia can be found in a moment of serenity, lying in a meadow and gazing at a beautiful sunset, with wildflowers flowing in a soft breeze.

This mural design is inspired by my love of nature. The landscape features plants from the Kosovo region with Shar Mountains in the distance. The perspective grid is a metaphor for the far reach of everything we do, such as making friendships, creating art, and advancing technology. The combination of the grid with landscape elements can inspire conversations about our relationship with the environment.”

This project is supported by @U.S. Embassy in Kosovo

@Dren Osmani

————–

Ju prezantojmë muralin më të ri, mahnitës në Ferizaj, të pikturuar nga artistja e talentuar Mary Iverson dhe të sjellë në jetë përmes Programit “U.S. Speaker” nga Ambasada Amerikane në Prishtinë.

Kjo kryevepër frymëzohet nga dashuria e thellë e artistes për natyrën, duke shfaqur bimët autoktone të rajonit të Kosovës dhe malet madhështore të Sharrit në sfond.

Ju mirëpresim të lexoni konceptin veprës artistike, siç tregohet nga vetë Mary Iverson.

“Fragmente Utopike

Utopia mund të gjendet në një moment qetësie, e shtrirë në një livadh dhe duke vështruar një muzg të bukur, me lule të egra që rrjedhin nga një erë e butë.

Ky mural është frymëzuar nga dashuria ime për natyrën. Peizazhi përmban bimë nga rajoni i Kosovës me malet e Sharrit në distancë. Rrjeti mbrapa është një metaforë për mundin e largët të gjithçkaje që bëjmë, të tilla si krijimi i miqësive, krijimi i artit dhe avancimi i teknologjisë. Kombinimi i rrjetit me elementët e peizazhit mund të frymëzojë biseda për marrëdhëniet tona me mjedisin.”

Lonac

Introducing the final mural painted for the 8th edition of the Festival of Murals – “Fragments of Utopia”, which is this amazing artwork painted by LONAC.

Lonac joined us this year bringing his impressive legacy in our city, and enriching our urban gallery with another inspiring mural.

We welcome you to read the artwork’s concept as told by the artist themselves.

“UNSTILL

I knew about most of the Mural Fest artworks before coming to Ferizaj, so I wasn’t that interested in painting another character/figure. Seeing the murals from previous years in person, particularly the ones in the center of the town, pushed me to go in a different direction esthetically and in terms of narrative.

I believe it’s easy to be “seduced” by some darker themes, and visually it can be much more fun to paint something moody and dramatic. Still, the wall in the center of the town needed to go against that ( and I needed to go a bit against myself) and create a contrast to the war-themed artworks.

My idea was to paint something that at first looked more like decorative art, but I also needed to put some storytelling or a metaphor behind the work:

The Balkans have traditionally been an area of turmoil and political instability, thus the name “Powder keg.”

Religion, particularly the divide between Eastern Orthodoxy, Islam, and Catholicism, has played a significant role in that instability. This tendency of individuals to associate themselves strongly with a particular group or tribe based on shared religious or ideological beliefs makes them view opposing ideologies as a threat. That leads to hostility, the rejection of alternative viewpoints, and a lack of constructive dialogue.

By painting a still life in falling motion as a continuous pattern, with slight differences in details, I wanted to address both the beauty and instability and convey the idea of being more similar than different.

This idea is a good starting point for a more utopian place which was the theme of this year’s edition.”

Curated by Doug Gillen

Photographer Dren Osmani & @Sovran Nrecaj

Lucy McLaughlan

And after a week of tireless work, we are thrilled to unveil, one by one, the final artwork of the 8th edition of the Festival of Murals – “Fragments of Utopia”.

Lucy McLaughlan was one of our participating artists who enriched our edition and public spaces altogether. Lucy’s unique vision and perspective resulted in two magnificent murals, the concept of which you can find below:

“I paint intuitively, searching for balance as the organic shapes and natural forms break up the man-made rigid lines that surround us. During this process I thought of the people I was meeting in Kosova – full of positive energy, strong and bold – encouraging the flow and movement as the image emerged, growing upwards.”

Stay tuned as we bring together the magic pieces of “Fragments of Utopia”

Curated by Doug Gillen

Photo Fifth Wall

TAXIS

Among so many thoughtful and inspiring artists, Taxis joined us this year bringing his unique style in the “canvas” of our city.

Our artists have been witnessing Taxis’ artwork for years now, and this edition they had the pleasure to host him in our home.

We presents to you “NEPTUNE’S LAIR”, the brand new mural painted by Dimitris Trimintzios TAXIS in Ferizaj for the 8th edition of the Festival of Murals – “Fragments of Utopia”.

“NEPTUNE’S LAIR

This mural is dedicated to all those people who are forced to abandon everything they have for a safer place and future, but unfortunately never made it through.

About two weeks ago, another tragedy took place in the Greek international waters. 82 people found dead, 104 survived and about 500 people including at least 100 children, are missing. There was no international mobilization to resque them and were left in the hands of fate.”

Curated by Doug Gillen

Photo @Sovran Nrecaj

VIRGINIA BERSABE

Our city’s walls are “dressed up” so beautifully, each of them tells a story of its own.

Virginia Bersabé joined us this edition of the Festival of Murals, and put her soul into this magnificent artwork that we are proud to share with you.

Join us on finding out more on the artwork’s concept as told by the artist herself.

“I want to recover, through older women and the importance of hands, the memory and history of the women who came before us. Of those women who with their hands, in silence, took care of us. That is why it is essential to recognise ourselves in them in order to understand where we come from and to give them the value they deserve.

So that, by dealing with one woman in particular, I talk about all of them in general. To give visibility and put the spotlight on a forgotten group such as older women. In order to promote respect for them and to recover their strength and knowledge”.

Curated by Doug Gillen

Photography Fifth Wall

NELIO

Through art we capture the beauty of the simplest life processes. Creating artwork that fuels critical thinking has been a strong pillar of the Festival of Murals, and this edition Nelio joined among many artists to carry on this initiative.

We present to you Nelio’s artwork, which the artist expressed in words as follows:

“I worked fast and instinctively with the idea of an unfinished result, as if the painting was still being done, in motion. I was inspired by life in general, evolving, with its interactions and permanent conflicts. This abstract painting can be both a metaphor for the visible worlds and our inner worlds.”

#8thEdition

Curated by Doug Gillen

Photo Fifth Wall

DALAL

One of the most significant artwork created this edition is Dalal Mitwally’s mural, which we are thrilled to share with you!

In this vibrant mural, Mitwally transports us to the enchanting city of Ruby, an invisible parallel world coexisting with Ferizaj. Inspired by Italo Calvino’s “Invisible Cities,” Ruby is a place where dragons guard the gates and fairies and witches roam freely.

We welcome you to read the concept below as told by the artist herself:

“Being invited to Ferizaj to address the topic of Utopia, it’s very easy to retreat to the ideal, a beautiful and magical scene far away from reality.

But in some sense, I found more interest in placing this absurd like magic as a way to interact with reality.

The mural is the conclusion of a story of the city, Ruby. An imaginary invisible city that resides in parallel with Ferizaj, inspired by other invisible cities that can be found in Italo Calvino’s book, ‘Invisible Cities’.

In Ruby you are greeted by an ancient Illyrian dragon that guards the city and also checks for your visa. As you go up its tree shaped map, you find fairies and witches inhabiting the city.

This was created with Mural Fest artivists as we tried to come up with not only how such a city looks, but how would it function, who would live there, and how can we access it from Ferizaj?

After imagining our city, we started to unearth it in Ferizaj by placing red dots that signified portals, houses, stores, and buildings of Ruby.

Eventually, the mural had the biggest red mark which allowed you to enter this imaginary city, a time where our world becomes flipped and we’re in a new place.

Ironically enough, the landscape within the picture, while not being urban and might not signify much at first glance. Within those mountains lies an actual ancient castle that’s also unearthed and invisible to us.

The mural then becomes a multi-layered accumulation of a deeply rooted and nostalgic past while symbolising part of our imaginary futures all being placed onto our resulted complex present.”

*******

Një nga veprat më të veçanta të punuara gjatë këtë edicion është murali i Dalal Mitwally, të cilën kemi kënaqësinë ta ndajmë me ju!

Në këtë mural, Miwally na transporton në qytetin magjepsës të Ruby, një botë paralele e padukshme që bashkëjeton me Ferizajn. Frymëzuar nga “Qytetet e padukshme” të Italo Calvinos, Ruby është një vend ku dragonjtë ruajnë portat dhe zanat dhe shtrigat enden lirshëm.

Ju mirëpresim të lexoni konceptin e mëposhtëm siç tregohet nga vetë artistja:

“Të ftohesh në Ferizaj për të trajtuar temën e Utopisë, është shumë e lehtë të tërhiqesh në idealen, një skenë e bukur dhe magjike shumë larg realitetit. Por në një farë kuptimi, gjeta më shumë interes ta vendos këtë absurditet si magji si një mënyrë për të ndërvepruar me realitetin. Ky mural është përfundimi i një historie të qytetit, Ruby. Një qytet imagjinar i padukshëm që banon paralelisht me Ferizajn, i frymëzuar nga qytete të tjera të padukshme që mund të gjenden në librin e Italo Calvinos, ‘Qytetet e padukshme’. Në Ruby ju përshëndeteni nga një dragua i lashtë ilir që ruan qytetin dhe gjithashtu kontrollon vizën tuaj. Ndërsa ngjiteni në hartën e tij në formë peme, gjeni zana dhe shtriga që banojnë në qytet. Kjo u krijua me artistë të Mural Fest ndërsa ne u përpoqëm të dilnim jo vetëm se si duket një qytet i tillë, por si do të funksiononte, kush do të jetonte atje dhe si mund të hyjmë nga Ferizaj?Pasi imagjinuam qytetin tonë, filluam ta zbulojmë atë në Ferizaj duke vendosur pika të kuqe që shënonin portale, shtëpi. , dyqanet dhe ndërtesat e Ruby. Përfundimisht, murali kishte shenjën më të madhe të kuqe, e cila ju lejoi të hyni në këtë qytet imagjinar, një kohë ku bota jonë bëhet e rrokullisur dhe ne jemi në një vend të ri. Ironikisht, peizazhi brenda fotos, megjithëse nuk është urban dhe mund të mos nënkuptojë shumë në shikim të parë. Brenda atyre maleve shtrihet një kështjellë aktuale e lashtë që është gjithashtu e zbuluar dhe e padukshme për ne. Më pas, murali bëhet një grumbullim shumështresor i një të kaluare të rrënjosur thellë dhe nostalgjike, ndërsa simbolizon një pjesë të së ardhmes sonë imagjinare duke u vendosur e gjitha në të tashmen tonë komplekse që rezulton.”

Curated by Doug Gillen

Photo Fifth Wall

ARTIVISTS T1

Nuk mund të ishim më krenarë për rrugëtimin e pabesueshëm të Artivistëve tanë ndër vite. Për të dytin vit radhazi, ata kanë arritur në formacionin e festivalit tonë!

Këtë vit, ata me duart e tyre artistike kanë transformuar jo vetëm një, por DY nënkalime këmbësore në Ferizajn tonë të dashur.

Po ju prezantojmë punën nga ekipi i parë fitues, e përbërë nga Antika, Gentrit, Endrina, Doruntina dhe Liza, të cilët pikturuan nënkalimin e parë me ngjyra të ndezura dhe imazhe magjepsëse.

. Sipas konceptit nga ky grup:

“Fuqia e trashëgimisë kulturore qëndron në aftësinë e saj për të bashkuar komunitetet dhe për të ofruar një ndjenjë identiteti dhe përkatësie. Një shembull i tillë ku këto skica që bazohen në motive nga trashëgimia jonë kulturore, por i riinterpreton ato për t’u përshtatur brenda një konteksti më modern. Këto transformime jo vetëm që kanë rezultuar në vepra arti estetikisht të këndshme, por gjithashtu promovojnë ruajtjen dhe kuptimin e trashëgimisë kulturore.

Duke ekspozuar dhe ruajtur këto motive në kohët moderne, brezat e rinj lidhen me rrënjët e tyre kulturore dhe kuptojnë më mirë historinë e tyre. Duke përfshirë motive tradicionale në artin modern ne kemi synuar të krijojmë një urë lidhëse midis së kaluarës dhe së tashmes, duke treguar se si trashëgimia kulturore mund të vazhdojë të zhvillohet dhe të përshtatet. Kjo nxjerr në pah rëndësinë kulturës së shoqërisë tonë dhe nxit një mirëkuptim e vlerësim për këtë të fundit.”

Duam të shprehim mirënjohjen tonë të përzemërt për vullnetarët që dhanë ndihmuan këtë ekip: Elba, Gresa, Ylli, Albisona, Sonila, Erand dhe të tjerë të panumërt që kontribuan me vetëmohim për realizimin e këtij projekti.

Le të festojmë së bashku këtë arritje të jashtëzakonshme dhe ta vlerësojmë artin që na rrethon.

Sytë hapur për përditësimet rreth punëve të ardhshme nga Artivistat, ndërsa ata vazhdojnë të sjellin artin në zemër të komunitetit tonë.

[Ky aktivitet realizohet në kuadër të Iniciativës #AsphaltArt nga Bloomberg Philanthropies dhe bashkëfinancohet nga European Endowment for Democracy që për qëllim ka transformimin e hapësirave publike përmes artit.]

@Sovran Nrecaj

——————–

We couldn’t be prouder of our incredible Artivists’ journey over the years. And guess what? For the second year running, they’ve made it to the festivals’ lineup!

This year, they’ve taken their artistic touch to transform not just one, but TWO pedestrian underpasses in our beloved Ferizaj.

We are presenting to you the the first winning team, consisting of Antika, Gentrit, Endrina, Doruntina, and Liza, filled the first underpass with vibrant colors and captivating imagery.

. In their words:

“”The power of cultural heritage lies in its ability to unite communities and provide a sense of identity and belonging. One such example is these sketches which draw on motifs from our cultural heritage but reinterpret them to fit within a more modern context.These transformations have not only resulted in aesthetically pleasing works of art, but also promote the preservation and understanding of cultural heritage.

By exposing and preserving these motifs in modern times, younger generations connect with their cultural roots and better understand their history. By incorporating traditional motifs into modern art we aim to create a bridge between the past and the present, showing how cultural heritage can continue to evolve and adapt. This highlights the importance of the culture of our society and promotes an understanding and appreciation for the latter.”

We want to extend our heartfelt gratitude to the volunteers who lent a helping hand: Elba, Gresa, Ylli, Albisona, Sonila, Erand and countless others who selflessly contributed to making this project a reality.

Let’s celebrate this incredible achievement together and cherish the art that surrounds us.

Keep an eye out for upcoming updates on the Artivists’ remarkable journey as they continue to bring art to our community’s core.

[This activity is carried out within the #AsphaltArt Initiative funded by Bloomberg Philanthropies and co-financed by the European Endowment for Democracy, which aims to transform public spaces through art.]

ARTIVISTS T2

Ju prezantojmë ekipin e dytë të Artivistave fitues për nënkalimin e këmbësorëve!

Së bashku me komunitetin lokal, Artivistat u futën thellë në kërkime, duke eksploruar trashëgiminë tonë të pasur kulturore. Ata zgjodhën me kujdes elemente që pasqyrojnë identitetin tonë.

Nga thesaret arkeologjike deri te pjesët më të rëndësishme arkitekturore në qytetin tonë, ato i kanë përfshirë të gjitha, duke dhënë jetë të re në hapësirat tona publike dhe duke formësuar të ardhmen tonë.

Sot ju prezantojmë ekipin e dytë fitues, me në krye Reema, Argjenda, Etrit, Hana dhe Valmira, të cilët bënë mrekullitë e tyre artistike në nënkalimin e dytë për të cilin mund të gjeni konceptin më poshtë:

“Nisur nga anketa me qytetarë, kanë qenë tri kërkesa kryesore: rikujtim të së kaluarës,krijime moderne si dhe murale kushtuar barazisë gjinore. Meqenëse këto murale po ua kushtojmë Ferizajt, prandaj edhe kemi bërë ndërlidhjen mes këtyre tri temave.

Në pjesën gjatësore kemi hartën e qytetit nga gjendja ekzistuese, ku kemi paraqitur disa nga ndërtesat më të vjetra të qytetit të cilat duhet të mbrohen medoemos, si dhe ndërtesa e rrënuar e shkollës fillore “Tefik Çanga’, e cila ka mbetur vetëm në kujtesën e qytetarëve. Po e risjellim atë, në mënyrë që edhe gjeneratat e reja të marrin mësim që duhet mbrojtur këto që kemi e mos të lihen në harresë. Në pjesën e shkallëve për të hyrë në nënkalim nga qendra e qytetit, e shihni edhe Planin Rregullativ të vjetër të qytetit të Ferizajt që asnjëherë nuk është përfillur, përderisa tash shohim kaos urbanistik.

Kurse te pjerrinat, janë të paraqitur elemente të gjetura të kulturës së lashtë ilire, por të modernizuara përmes përdorimit të ngjyrave.

Atyre vajzave të reja që kërkonin me patjetër murale për barazi gjinore, kemi zgjedhur për juve figurën e Mbretëreshës Teutë. Pasiqë kur gjatë antikitetit kur nuk ka patur asnji grua në pozita vendimarrëse, në Ilirinë e lashtë kemi Teutën. Atë jua kushtojmë juve dhe të gjitha vazjave tjera, për t’ua rikujtuar që mund të arrini gjithcka që doni.”

Sovran Nrecaj

——————–

Introducing the Second Winning Team for the pedestrian underpass!

Together with the local community, the Artivists dove deep into research, exploring our rich cultural heritage. They carefully handpicked elements that truly reflect our identity.

From archaeological treasures to most important architectural pieces in our city , they’ve incorporated them all, breathing new life into our public spaces and shaping our future.

Today we present you the the second winning team, led by Reema, Argjenda, Etrit, Hana, and Valmira, who worked their artistic wonders in the second underpass for which you can find the concept below:

“Starting from the survey with citizens, there were three main requests: remembrance of the past, modern creations as well as murals dedicated to gender equality. Since we are dedicating these murals to Ferizaj, that is why we made the connection between these three themes.

In the longitudinal part we have the map of the city from the existing state, where we have presented some of the oldest buildings of the city which must be protected, as well as the ruined building of the Tefik Canga primary school, which has remained only in the memory of the citizens. We are bringing it back, so that even the new generations learn that what we have must be protected and not left in oblivion. In the part of the stairs to enter the underpass from the city center, you can also see the old Regulatory Plan of the city of Ferizaj that has never been considered, while now we see urban chaos.

On the slopes, found elements of the ancient Illyrian culture are presented, but modernized through the use of colors.

For those young girls who were definitely looking for murals for gender equality, we have chosen for you the figure of Your Queen. Since during antiquity there were no women in decision-making positions, in ancient Illyria we have Teuta. We dedicate it to you and all the other girls, to remind them that you can achieve anything you want.”

ANTIKA

Ky mural, vepër artistike, që prezantojmë para jush është dëshmi e zhvillimit artistik e profesional që të rinjtë tanë vendas tregojnë rishtazi. Ajo vjen si vepër triumfuese në konkursin e publikuar në kuadër të thirrjes “Si e Sheh Qytetin Tënd?” të mbështur nga SMART Balkans Project

@Antika Veseli nisi rrugëtimin e saj si një vullnetare e apasionuar pas artit, e që me dedikimim më të madh përcjelli çdo aktivitet që MuralFest Kosova organizon në kuadër të programit të ARTivistave.

Dikur asistentë të artistëve ndërkombëtar që mirëprisnim, e sot Antika dhe shokët e shoqet e saj na krenojnë si autorë të veprave të tilla artistike që shfaqen para tërë komunitetit.

Ju mirëpresim të lexojmë së bashku konceptin e veprës artistike, të thurur nga vetë autorja Antika Veseli:

“Një qytet ideal, një qytet utopik, janë ëndrra dhe ide që nuk ndalen, pavarësisht gjithçkaje që po ndodh në botë. Për çdo mënyrë që do të përfundojë, rezultojmë gjithmonë te njeriu dhe natyra, një lidhje që do të mbetet një burim i pashmangshëm i frymëzimit dhe e pamohueshme jashtë çdo gjëje. Si e shohë qytetin tim ideal, shpalos vizionin tim me një ilustrim të asaj që ndjej dhe mendoj. Ndërtesat sjellin në vëmendje krijimtarinë njerëzore, ndërsa njeriu vetë natyrën, duke i afruar këto dy në të njëjtën mënyrë siç vepron koha. Një atmosferë e mbuluar me gjelbërim dhe një e kaltër që e përqafonë atë, dëshmon gjurmët e natyrës dhe vetë jetës.”

“Si e sheh qytetin ideal?” është zhvilluar me mbështetjen e projektit rajonal “SMART Balkans – Shoqëria Civile për Vlera të Përbashkët në Ballkanin Perëndimor” të zbatuar nga Centar za promociju civilnog društva (CPCD) në bashkëpunim me Instituti për Demokraci dhe Ndërmjetësim (IDM),dhe Qendra për Kërkim dhe Politikëbërje (CRPM) dhe i mbështetur financiarisht nga Ministria e Punëve të Jashtme të Norvegjisë (NMFA).

———————————-

Fotografitë nga @Albion Hajredini

INSTALLATION

OCTAVI SERRA

We are thrilled to present Octavi’s latest installation for this Year’s Edition of the Festival of Murals!

“A new responsible, albeit contradictory, object that consists of a wind energy generator from the pollution generated by gasoline combustion. A small attempt to offset the pollution generated while driving.

The design involves the placement of different windmills with a complex suction system on the car’s outer skin to store energy during the journey”

Octavi’s installation is a small attempt to offset the pollution caused by driving, offering a glimmer of hope and a tangible solution. By showcasing this responsible object, Octavi Serra invites us all to reflect on our environmental impact and explore alternative ways to harness energy sustainably.

Join us in celebrating Octavi’s artistic vision and commitment to raising awareness about environmental issues. Let’s inspire conversations and encourage change for a brighter, greener future.

Curated by Doug Gillen

Video Fifth Wall

ROUND TABLE | DISCUSSION | OPEN TALK

Post-Round Table Update: Empowering Youth through Art

We are delighted to share the highlights and outcomes of the round table on “Empowering Youth through Art” organized by Mural Fest Kosova in collaboration with the OSCE Mission in Kosovo. Held on June 19 at the Rubis Hotel in Ferizaj, this event brought together enthusiastic participants, artists, and organizations passionate about leveraging the power of art for social change.

The round table began with an inspiring opening address, emphasizing the significance of art as a catalyst for positive social impact. The discussions were thought-provoking and provided valuable insights into the ways young people are utilizing art to transform public spaces. The event successfully achieved its goals of showcasing youth artistry and promoting youth engagement and empowerment through creative expression.

The round table not only celebrated the achievements of young artists but also provided a space for networking and collaboration. It was heartening to witness the enthusiasm and dedication of all participants in creating a vibrant art community in Kosovo.

We extend our sincere gratitude to OSCE Mission in Kosovo, represented by Besarta Halimi, for their invaluable support in making this event a resounding success, but also the representative from the Ministry of Culture, Youth and Sports, Dorotea Deshishku and the representative from the Directory for Culture, Youth and Sport in Ferizaj, Dashurije Ahmeti . Together, we have taken a significant step towards encouraging youth empowerment through art and fostering positive social transformation.

Let’s continue to harness the power of artistry, inspire creativity, and build a future where young people’s voices are amplified through their remarkable artistic contributions.

Stay tuned for upcoming initiatives and events that further promote youth engagement and artistry in Kosovo!

Together with the Galeria Kombëtare e Kosovës / The National Gallery of Kosova we hosted Ian Strange as he led the discussion “Exploring Home” in front of a very vibrant audience.

During “Exploring Home” we talked about arts, architecture, and the concept of home. We treated all variables that define the home model, but from an artistic point of view.